Nicaragua abre puertas a empresas mineras de China

El Ministerio de Energía y Minas de Nicaragua ha entregado más de 230 mil hectáreas a empresas mineras chinas, la mayoría en el Caribe Norte.

La dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo ha abierto las puertas a las empresas chinas para la exploración y explotación de minería metálica. Las concesiones fueron entregadas con el visto bueno del Consejo Regional de la Costa Caribe Norte de Nicaragua y los concejos municipales respectivos. 

Hasta el 2 agosto de 2024, el Ministerio de Energía y Minas (MEM), había entregado 248 concesiones mineras; de ellas, 144 corresponden a minería metálica y 104 a minería no metálica. Estas concesiones suman 1,791,894.71 hectáreas que equivalen a 17,918.95 km2, un 15.06 por ciento del espacio terrestre nicaragüense. 

A finales del 2021, el reportaje “Nicaragua se ha convertido en un distrito minero” publicado por Onda Local, señaló que el MEM había concesionado 988,325,77 hectáreas y que 1,927,842.04 estaban en proceso de solicitud. En dos años y medio, el MEM ha concesionado 803,568.94 hectáreas nuevas. Actualmente, 812,629.20 están en proceso de solicitud.

En la lista de concesiones mineras publicada por el MEM en junio de 2021, no aparecía ninguna empresa china. En noviembre de 2021, el dictador Daniel Ortega rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y volvió con China y en 2013, las empresas chinas empezaron a aparecer en el mapa de concesiones mineras.

El Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha concesionado 234,496.31 hectáreas a las empresas mineras chinas Zhong Fu Development, Nicaragua Xinxin Linze Minería Group y Thomas Metal S.A., por un período de 25 años. Zhong Fu Development ha recibido las concesiones de los lotes Santo Tomás, Colombus 1, Kuikuinita 1, Mulukukú, Puerto Cabezas, Siuna, Waslala y Tutuwaka. Nicaragua Xinxin Linze Minería Group ha obtenido las concesiones de los lotes Chinotega, Caribe, Río Dorado y Nuevo Bijagual. Por su parte, Thomas Metal S.A., posee los Lotes Carambola, Dragón Rojo y Wonderfull Gold.

La empresa Compañía Minera Internacional, Sociedad Anónima, (COMINTSA) cedió en su totalidad los derechos de la concesión minera del lote Tutuwaka con una superficie de seis mil hectáreas (6,000.00 has), ubicado en el municipio de El Rama, Costa Caribe Sur, a la empresa Zhong Fu Development, Sociedad anónima, la cual es representada por Feiwu Bian.

Concesiones entregadas sin consulta a pueblos originarios

La expansión de la minería en el Caribe Norte de Nicaragua a favor de estas empresas chinas ha generado preocupación entre los pueblos originarios que, a través de las redes sociales, han denunciado la vulneración a sus derechos y el grave peligro que la minería representa para los recursos ambientales.

“Estamos denunciando las graves violaciones que están cometiendo varias empresas mineras chinas en las Regiones Autónomas del Caribe de Nicaragua. Las empresas Zhong Fu Development, Thomas Metal, y Nicaragua Xinxin Linze Minería Group han obtenido concesiones para explotar más de 222,000 hectáreas sin consultar a las comunidades indígenas, violando así la Ley 445 de Propiedad Comunal y los derechos internacionales de los pueblos indígenas”, dice una denuncia de una organización indígena publicada en redes sociales. 

Entre las violaciones que esta organización ha documentado se encuentran: 

• Las concesiones han sido otorgadas sin consulta previa a las comunidades locales, ignorando sus derechos a ser consultados sobre proyectos que afectan sus territorios y modos de vida.

• Las operaciones mineras están contaminando fuentes de agua potable y destruyendo ecosistemas locales. Esto no solo viola las leyes ambientales, sino que también pone en riesgo la salud y el sustento de miles de personas.

• Desplazamiento y Conflicto: La presencia de estas empresas ha generado conflictos y desplazamiento forzado de comunidades que han habitado estas tierras durante generaciones.

Las organizaciones exigen la revocación de las concesiones otorgadas ilegalmente, una investigación exhaustiva sobre las actividades de esas empresas mineras y de las violaciones a los derechos humanos. Además, piden que se impongan sanciones severas para esas empresas y personas funcionarias gubernamentales responsables de otorgar las concesiones sin respetar los derechos de las comunidades indígenas.

Por su parte, la Plataforma de Pueblos Indígenas y Afrodescendientes (INANA) denunció la continua ampliación de las actividades extractivistas como la minería, lo que genera desplazamiento de comunidades enteras, deforestación de bosques y debilita la Autonomía de Pueblos Indígenas y Afrodescendientes. 

“El lote Columbus I, con tiene una extensión de 14 000 ha, se encuentra en el Cerro Miramar, el cual es fuente de agua potable para la comunidad de Sahsa, y en cuya defensa frente a la deforestación y el establecimiento de minería artesanal, familias de la zona han protestado en el pasado sin ser debidamente escuchados”, menciona INANA. 

El Ministerio de Energía y Minas asegura que consultó al Consejo Regional de la Costa Caribe Norte, el cual aprobó la concesión, pero pidió la exclusión del área correspondiente al Parque Ecológico Cerro Miramar, por lo que la concesión quedó en 13,580.68 hectáreas.

INANA denuncia que la profundización del extractivismo crea las condiciones para mayor violencia y colonización de los pueblos que habitan estos territorios. “La gravedad del avance del extractivismo radica en que representan una amenaza existencial para las culturas de los pueblos indígenas y afrodescendientes, al imponerse contra su voluntad, perseguir y expulsarlos en caso de oposición a través de diversas formas de violencia”. 

Desde 2018, las protestas y movilizaciones están prohibidas en Nicaragua por las vías de hecho. Esto significa que las concesiones mineras están siendo entregadas sin ningún tipo de resistencia en los territorios debido a la criminalización y represión del Estado de Nicaragua. Los únicos espacios de denuncias que han quedado son las redes sociales y los medios digitales independientes de Nicaragua. 

Concesiones avaladas por Consejo Regional del Caribe Norte y Concejos Municipales 

Los Acuerdos Ministeriales publicados en la Gaceta por el Ministerio de Energía y Minas dan cuenta que las concesiones mineras han sido entregadas con el aval del Consejo Regional del Caribe Norte de Nicaragua y de los concejos municipales de los municipios de Villa Nueva, San Juan de Limay, Santo Tomás del Norte, San José de Bocay, Cinco Pinos, Mulukukú, Siuna y Waslala.  

Las alcaldías han informado en sus redes sociales sobre las aprobaciones de estas concesiones. El 29 de junio de 2023, la Alcaldía de Mulukukú informó  sobre la realización de una sesión ordinaria que incluyó como punto de agenda la presentación y aprobación de no objeción para la realización de estudios geológicos por parte de la empresa minera Zhong Fu Development. 

Ese mismo día, en el municipio de Siuna, también se desarrolló una sesión ordinaria del Concejo Municipal en la que se aprobó la realización de estudios geológicos por parte de la misma empresa. 

El primero de febrero de 2024, la Alcaldía de Mulukukú informó que la empresa china Nicaragua Xinxin Linze minería Group S.A inició la construcción de su campamento en la comunidad de Liberia de dicho municipio. “Se construirá oficinas y comedor para el personal con baños incluidos y se está generando empleo para los comunitarios y se prevé empezar labores lo más pronto posible. La empresa contratará personal capacitado para las maquinarias”, anunció. 

Además, señala que la empresa minera colaboró con la comunidad en la reparación de carreteras, caminos y apoyó a familias en donación de útiles escolares.

Incrementan exportaciones mineras 

Según el Informe de Comercio Exterior del Banco Central de Nicaragua, “la industria minera registró exportaciones acumuladas de 665.3 millones de dólares a junio de 2024, lo que significó un incremento de 22.2 por ciento (US$121.1 millones) con respecto al mismo período de 2023”. Añade que, este incremento fue impulsado por aumentos en las exportaciones de oro (US$115.5 millones; 21.8%) y plata (US$ 5.5 millones; 42.3%). 

En el primer semestre de 2024, las exportaciones de mercancías totalizaron US$ 2,217.2 millones millones en el mismo período de 2023), en lo que destacó el aumento de las exportaciones de los sectores minería (22.2%), pesca (0.9%) y manufactura (0.5%), lo cual fue atenuado por las disminuciones en el sector agropecuario (-18.5%).